Científicos del CONICET descubrieron dinosaurio: medía entre 10 y 12 metros de largo
Un equipo identificó una nueva especie de dinosaurio saurópodo. Yeneen houssayi vivía hace 83 millones de años y sus restos fueron hallados en La Invernada, Neuquén.
La Patagonia volvió a sorprender al mundo científico con un nuevo hallazgo paleontológico. Investigadores del CONICET presentaron a Yeneen houssayi, una nueva especie de dinosaurio saurópodo descubierta en Neuquén que vivió hace aproximadamente 83 millones de años, en plena era del Cretácico Superior.
El descubrimiento fue liderado por Leonardo Filippi, del Museo Municipal "Argentino Urquiza" de Rincón de los Sauces. El nombre del dinosaurio combina "Yeneen" (espíritu de invierno en lengua tehuelche, en referencia al paraje La Invernada) y "houssayi" en homenaje a Bernardo Houssay, Premio Nobel y primer presidente del CONICET.
Yeneen houssayi medía entre 10 y 12 metros, pesaba unas 10 toneladas y tenía una pequeña cabeza, cuello y cola largos, característicos de los titanosaurios. Su identificación como especie nueva se basó en las particulares formas de sus vértebras dorsales, sacro y la primera caudal, que estaban excepcionalmente conservadas.
El rescate de los restos comenzó en 2003, pero las dificultades de acceso impidieron avanzar hasta 2013, cuando se habilitaron caminos con apoyo de la empresa ExxonMobil. En dos campañas de excavación, los paleontólogos lograron extraer el ejemplar principal y otros dos individuos adicionales, uno juvenil y otro con características que podrían corresponder a una especie aún no descripta.
El equipo de investigación también estuvo integrado por Flavio Bellardini, José Luis Carballido, Ariel Méndez y Alberto Garrido. El hallazgo fue publicado en la revista Historical Biology y se suma a una rica tradición de descubrimientos en la región.
"Las diferencias que encontramos en las vértebras y otros huesos nos ayudan a entender cómo estos dinosaurios pudieron haber desarrollado distintas estrategias de alimentación, o incluso si hubo un reemplazo de especies en la región", explicó Filippi.
El hallazgo de Yeneen houssayi reafirma el valor de la Patagonia como uno de los grandes centros mundiales para estudiar la evolución de los dinosaurios y su diversidad en el hemisferio sur.
