Artemis II se acerca a la Luna y marca el regreso de misiones tripuladas tras más de 50 años

La misión Artemis II avanza en una etapa clave de su recorrido hacia la Luna.

Este lunes, la nave Orion ingresó en la denominada esfera de influencia lunar, el punto en el que la gravedad del satélite comienza a predominar sobre la de la Tierra. Se trata de un momento determinante en la trayectoria de la misión, que marca la fase final de aproximación.

Según informó la NASA, la nave se encontraba a unos 63.000 kilómetros de la Luna y a aproximadamente 374.000 kilómetros de la Tierra.

En esta etapa, Orion utilizará la gravedad lunar para impulsarse en un sobrevuelo que llevará a la tripulación a una distancia récord, superando cualquier punto alcanzado previamente por humanos en el espacio.

Un regreso histórico

Artemis II es la primera misión tripulada que se dirige hacia la Luna desde el programa Apolo, cuyo último vuelo tuvo lugar en 1972.

A bordo viajan los astronautas Christina Koch, Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen, quienes ya comenzaron a enviar imágenes y reportes desde el espacio profundo.

Entre los registros más destacados, la tripulación logró captar vistas de la superficie lunar, incluida la Cuenca Oriental, un enorme cráter que nunca había sido observado directamente por seres humanos.

"Esta misión marca la primera vez que toda la cuenca ha sido vista por ojos humanos", señalaron desde la agencia espacial.

Preparativos y observación científica

Durante el trayecto, los astronautas realizaron pruebas clave para verificar el funcionamiento del pilotaje manual de la nave, además de revisar los planes de observación científica.

El equipo fue entrenado en geología para poder identificar y documentar formaciones de la superficie lunar, como cráteres de impacto y antiguos flujos de lava.

A diferencia de las misiones Apolo, que volaron a menor altura, Artemis II permitirá una vista más amplia del satélite, incluyendo regiones cercanas a los polos.

Una experiencia única

Desde la nave, los astronautas ya comenzaron a describir la experiencia.

"Anoche tuvimos nuestra primera vista de la cara oculta de la Luna, y fue absolutamente espectacular", relató Christina Koch durante una comunicación en vivo.

El comandante Reid Wiseman también destacó el aspecto humano de la misión, al contar que pudo comunicarse con sus hijas desde el espacio.

"La moral a bordo es alta", aseguró.

El camino hacia el futuro

Artemis II forma parte de un programa más amplio que busca establecer una presencia sostenida en la Luna en los próximos años.

El objetivo final es preparar futuras misiones, incluyendo un eventual regreso de astronautas a la superficie lunar y, a largo plazo, viajes hacia Marte.

Por ahora, la misión continúa su curso con éxito, en un viaje que vuelve a colocar a la humanidad en las inmediaciones de la Luna después de más de medio siglo.